Dal National Dog Day nato negli Stati Uniti alla battaglia contro gli abbandoni
Il 26 agosto ritorna con un’altra ricorrenza da calendario social: è la Giornata mondiale del cane.
Dietro, però, c’è molto di più.
Non è solo l’occasione per celebrare il rapporto tra esseri umani e cani ma anche quella per promuoverne l’adozione e ricordare il lavoro che questi animali svolgono insieme a noi in attività di assistenza, sicurezza e soccorso.
Da guardiano a compagno di vita, da mascotte di casa a professionista in divisa, il cane occupa molti ambiti della nostra vita quotidiana.
E dietro una coda che scodinzola possono esserci anni di addestramento, missioni di soccorso, ricerche di persone scomparse, controlli antidroga e antiesplosivo.
Un rapporto speciale che oggi celebra anche il Ministero della Difesa, ricordando il lavoro delle unità cinofile impegnate al fianco delle Forze Armate e sottolineando come “tra il cane e il suo conduttore nasca un legame costruito di piccoli gesti, sguardi e giorni trascorsi fianco a fianco”, destinato a rafforzarsi nell’addestramento e nel lavoro quotidiano, in Italia e all’estero.
Ma questa giornata è anche un promemoria molto meno romantico: mentre cresce l’Italia che prenota vacanze, spiagge e hotel pensando anche agli animali, l’abbandono resta un problema serio.
Ed è a tutti gli effetti un reato.
L’estate resta il punto critico
Oggi viaggiare con il cane è diventato molto più semplice rispetto a pochi anni fa.
Campeggi, agriturismi, appartamenti, hotel e stabilimenti balneari hanno progressivamente ampliato l’offerta pet friendly.
Eppure ogni estate si fanno i conti con i numeri della vergogna: secondo l’OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) il problema del randagismo riguarda il 70% dei cani nel mondo e la stima degli abbandoni in Italia arriva a 50 mila l’anno.
La giornata internazionale del cane, allora, serve anche a ricordare che abbandonare un animale costituisce un reato e, dal 2025, la legge Brambilla (6 giugno n.82) pubblicata nella Gazzetta Ufficiale del 16 giugno 2025 ed entrata in vigore l’1 luglio 2025 ha ulteriormente rafforzato le misure relative ai delitti contro gli animali.
Un Paese sempre più pet lover
La stretta della Legge Brambilla tocca un fenomeno reale, ma è un dato di fatto anche che l’Italia risulta uno dei Paesi europei in cui la presenza di animali di compagnia nelle case sia tra le più diffuse. Le stime più recenti indicano infatti che oltre la metà delle famiglie italiane convive con almeno un animale domestico.
I cani registrati sarebbero oltre 8 milioni.
E la maggior parte di loro è accolto come un membro di casa a tutti gli effetti, è curato, amato e va in vacanza.
Se fino a pochi anni fa la domanda ricorrente con l’arrivo delle ferie era “dove possiamo lasciare il cane?” oggi è più spesso “dove possiamo andare tutti insieme?”.
E la destinazione è sempre meno difficile da individuare perché strutture ricettive, agriturismi, appartamenti, campeggi e resort hanno moltiplicato l’offerta pet friendly. Non soltanto nell’accettare un animale in camera ma offrendo spiagge attrezzate con accesso dedicato, aree di sgambamento, servizi di dog sitting, menù e kit di benvenuto.
Il cambiamento è in atto.
C’è anche chi lavora
Tra i tanti cani che allietano le nostre vite, ci sono anche quelli che le tutelano.
Sono i cani che indossano la divisa.
Al pari Forze Armate, forze di polizia, Vigili del fuoco e molte organizzazioni impegnate nella ricerca e nel soccorso.
Lavorano in simbiosi con il loro conduttore: addestramento, affiatamento e conoscenza reciproca fanno parte della prestazione tanto quanto il loro straordinario olfatto.
Qualcuno è diventato un eroe.
Lamù, l’eroe del Ponte Morandi che nel 2026 è andato in pensione
Il 12 aprile 2026 Lamù, pastore australiano del Nucleo cinofili dei Vigili del fuoco del Friuli-Venezia Giulia, ha concluso il suo ultimo turno di servizio nel giorno del suo undicesimo compleanno.
Al fianco del suo conduttore, il caposquadra Andrea Leban del Comando di Gorizia, Lamù ha lavorato per otto anni e partecipato a oltre cento interventi. Tra questi, i soccorsi dopo il crollo del Ponte Morandi a Genova e le operazioni del team Usar Italia dopo il terremoto in Turchia.
Nel 2026 è andato in pensione. Ma proprio la fine della sua carriera racconta quanto sia lungo il lavoro dietro un “cane eroe”.
Hakkin, 167 interventi e una carriera spesa nelle emergenze
Un’altra storia emersa nel 2026 è quella di Hakkin, cane da soccorso del Comando dei Vigili del fuoco di Bergamo e componente del Nucleo cinofilo della Lombardia.
Hakkin aveva ottenuto nel 2018, insieme al suo conduttore Cristian Franzoni, il brevetto di unità cinofila dei Vigili del fuoco. Nel corso della sua attività ha partecipatoa 167 interventi di soccorso, tra ricerche di persone disperse, crolli e calamità naturali.
La sua storia è tornata alla ribalta nel luglio 2026, dopo la sua morte.
A Venezia c’è davvero un reparto a quattro zampe
Anche Venezia ha una storia di unità cinofile. La Polizia Locale ha infatti una sua squadra a quattro zampe ufficializzata dal 2018, quando il Comune decise di potenziare il servizio attraverso un accordo con la Polizia Locale di Milano per la formazione e l’addestramento di nuove unità antidroga. Nel 2019 i cani in servizio erano 4— Warus, Coco, Lapo e Hadesz — dopo il pensionamento delle precedenti unità Kuma e Luna, artefici di molti ritrovamenti di droga. Come lo sono Quad e Warus, che nel 2025 sono arrivati alle cronache per il loro infallibile fiuto.
Da festa americana a giornata internazionale: come è nato il 26 agosto
La Giornata mondiale del cane è nata negli Stati Uniti nel 2004 come National Dog Day, su iniziativa di Colleen Paige, attivista per il benessere animale e sostenitrice dell’adozione dei cani nei rifugi. La scelta del 26 agosto non è casuale: è la data in cui, da bambina, Paige avrebbe adottato il suo primo cane.
Con il tempo la ricorrenza ha superato i confini americani, trasformandosi nell’International Dog Day.
