La Relazione del Ministero dell’Interno fotografa un’emergenza silenziosa: migliaia di sparizioni ogni anno, soprattutto tra i minori. E il Paese continua a ricordare Denise Pipitone, Angela Celentano, Kata e gli altri bambini mai ritrovati
L’Italia è ancora il Paese delle persone scomparse.
Di nomi che restano sospesi nel tempo, di fotografie consumate dai telegiornali e di sorrisi di bambini diventati memoria collettiva.
Insieme disegnano una mappa che attraversa città, periferie, stazioni e famiglie che non hanno mai smesso di aspettare. E dentro quella mappa ci sono soprattutto i minori: bambini e adolescenti che spariscono nel nulla lasciando dietro di sé domande senza risposte.
La Relazione pubblicata in occasione del 25 maggio – Giornata internazionale dei bambini scomparsi – dal Ministero dell’Interno racconta di numeri che vanno letti come sospensioni del tempo, di speranze infrante o ritrovate, di angoscia e di attesa. Ma anche di momenti di gioia legati ai ritrovamenti.
Resta, in ogni caso, un punto inquietante: non esiste un luogo sicuro dalla scomparsa.
Certo, come evidenzia la Relazione, Lombardia, Lazio, Campania, Sicilia e Piemonte sono tra i territori con il maggior numero di denunce.
Ma si sparisce ovunque: nelle metropoli e nei piccoli paesi, nei quartieri popolari e nelle zone residenziali, davanti a casa o durante una gita.
Le ombre dietro le sparizioni
La Relazione lascia emergere anche un altro elemento: molte scomparse si intrecciano con le fragilità profonde del tessuto sociale: contesti familiari difficili, periferie abbandonate, criminalità organizzata, sfruttamento dei migranti e disagio minorile.
Quando le indagini partono in ritardo, quando le testimonianze si contraddicono, il rischio è che il tempo diventi il peggior nemico della verità.
La XXXIV Relazione del Commissario straordinario del Governo per le persone scomparse racconta un fenomeno enorme, molto più vasto di quanto si percepisca.
Nel corso del 2025 in Italia sono state registrate oltre 25.000 denunce di scomparsa.
Circa 20.000 persone sono state ritrovate, ma restano comunque migliaia di casi irrisolti che si vanno ad aggiungere a quelli degli anni precedenti.
Le scomparse, anche lo scorso hanno riguardato soprattutto bambini e adolescenti: 17.942.
In larga parte si è trattato di allontanamenti volontari o di situazioni di fragilità temporanea.
I minori stranieri: la grande emergenza invisibile
La parte più drammatica della Relazione riguarda i minori stranieri non accompagnati, con 12.959 segnalazioni.
Sono adolescenti arrivati in Italia dopo viaggi devastanti, senza famiglia, inseriti in strutture temporanee e poi scomparsi nel nulla.
Dietro queste sparizioni ci sono spesso reti di sfruttamento lavorativo, traffico di esseri umani, criminalità organizzata, prostituzione minorile.
Ed è qui che emerge una frattura fortissima nel modo in cui il Paese vive il tema delle scomparse.
Alcuni casi diventano enormi eventi mediatici. Altri restano confinati dentro tabelle e statistiche: non tutte le sparizioni producono lo stesso livello di attenzione pubblica.
I bambini che l’Italia non riesce a dimenticare
Alcuni casi, infatti, travalicano la cronaca e diventano memoria collettiva.
Denise Pipitone è uno di quei nomi che in Italia conoscono tutti. Aveva quasi quattro anni quando sparì a Mazara del Vallo nel 2004 mentre giocava vicino casa della nonna. Da allora il suo volto è rimasto sospeso nel tempo. Ogni presunto avvistamento, ogni nuova pista, ogni trasmissione televisiva riaccende la stessa speranza impossibile da spegnere davvero.
Prima ancora c’era stata Angela Celentano, sparita sul Monte Faito nel 1996 durante una gita. Tre anni appena. Un luogo affollato, pochi minuti di distrazione, poi il nulla. Negli anni le indagini hanno inseguito piste internazionali, testimonianze contraddittorie, persino una ragazza messicana convinta di essere Angela. Ma nessuna verità definitiva.
E ancora Santina Renda, scomparsa nel quartiere Cep di Palermo nel 1990 mentre giocava davanti casa. O Sergio Isidori, cinque anni, sparito nel 1979 nelle Marche in uno dei misteri più oscuri della cronaca italiana.
Fino ad arrivare al caso più recente, quello di Kataleya Mia Alvarez Chicllo, la piccola Kata, svanita nel 2023 dall’ex hotel Astor di Firenze.
I “figli di tutti”
Bambini diventati nel tempo “i figli di tutti”.
Denise, Angela, Kata o Santina sono nomi entrati a far parte della memoria collettiva per tanti motivi.
Ma forse soprattutto perché le loro storie ci ricordano che sparire non è alla fine un caso eccezionale e che neppure gli scenari lo sono.
Sono bambini scomparsi in luoghi normali. Davanti casa. Durante una passeggiata. In un cortile. In mezzo ad altre persone.
Rappresentano la quotidianità che si trasforma in qualcosa di improvvisamente minaccioso.
Non sono soltanto misteri irrisolti, ma il riflesso di una paura collettiva che riguarda chiunque: perdere una persona amata senza sapere mai davvero cosa le sia accaduto.
